姨娘求国公夫人放了我，她愿意接受惩罚。

夫人常年吃斋念佛，最是心善。

她抄着佛经，淡淡道：

「九姨娘，小乔是你亲生的吗？」

姨娘浑身发抖，一字一顿地说：

「不……她……是寺庙里……捡来的……

「绝非……我……亲生……」

说完这些话，她整个人脸色苍白，跌坐在地上。

夫人满意地落下最后一笔。

「佛祖诞辰将至，九姨娘，你替我磕一千个头吧。

「保佑国公府昌盛。

「保佑晚晴顺利入宫。」

一千个头。

一次磕完。

夫人这是想要了小娘的命。

我死命拦着她，不让她出去。

小娘却格外平静，她温柔地蹭了蹭我的脏脸，又帮我摘去头上的菜叶，怜爱道：

「小乔长大了。

「以后要乖乖念书识字，争取走出去看看。

「天地辽阔，不该困在这后宅里，争那些虚无缥缈的东西。」

我听不懂她说什么。

府上的先生是专门给虞晚晴请的，从来没有我的份，我如何念书识字，又如何走出去看看呢？

小娘糊涂了吗？

她近来常常忧思过重，看着我流泪发呆。

不知道她是不是生病了。

我本能地感觉到不安。

正想张口再问，夫人派来的老嬷嬷们到了。

她们踹开院门，打骂着扯去小娘衣裳，恶声恶气道：

「九姨娘，还磨蹭呢。」

「赶紧上路。」

「别误了夫人定的好时辰。」

大门咣当一下被锁住，我扒拉着门缝去看小娘身影。

她如此狼狈。

脸上却挂着如释重负的笑。

我捂着嘴泪流满面。

几天前的夜里，小娘哄我说：

「小乔，人生总有别离，如果有一天，你和娘分开，那我们彼此都要见到对方最好的一面，好吗？」

她似乎预料到了一切。

我把脏乱的头发扎成一个辫子，使劲塞到门缝里。

小娘说我扎辫子好看，像年画上的娃娃。

你看见了吗？